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　　此时的楚国，也很麻烦，它的属国吴国逐渐强大起来，常常来边境骚扰，楚国北上争霸，总担心后方不稳。
　　
　　在这种情况下，许多国家的诸侯和大夫都愿意暂时停战。如此一来，大国争霸进入了一个缓和的局面。
　　
　　公元前546年，宋国大夫向戌，约晋、楚两大强国，发起一次休战的会议，史称弭兵会议。弭，就是平息的意思。
　　
　　向戌和楚国的大夫屈建、晋国的大夫赵武交情很好，他提议说合两国，息兵休战。两国的大夫都很赞同。
　　
　　这一年的七月，十个诸侯国齐聚宋国的都城商丘，召开弭兵会议。以前会盟，都是诸侯国的国君亲自参加，这次不同，来的全是各国有势力的大夫。
　　
　　晋国和楚国参加这次会议，只是想暂时停战，并没有放弃当霸主的打算。所以双方共同商定，晋、楚两国同做霸主。从此以后，楚国的属国要向晋国进贡；晋国的属国也得向楚国进贡。这样一来，那些小国要备两份贡品，负担更重了。
　　
　　晋楚双方还约定，谁要是破坏了盟约，各国就共同讨伐谁。自此，晋楚两国平分了霸权，楚国可以集中力量对付吴国，而晋国也可以专心进行内部斗争了。
　　
　　因此，在弭兵会议后的十几年里，十个诸侯国之间，没有交战。对外战争减少了，而各个诸侯国内部不同集团之间的争夺，却愈演愈烈了。因此，弭兵会议是一个分水岭。会盟前，主要是诸侯兼并，其次是大夫兼并；会盟后，变成了主要是大夫兼并，其次是诸侯兼并。