第一节.启程 (第2/2页)
　　
　　「要是真的成了活尸事情就难办了，像那样的家伙、狂战士什么的，肯定是个棘手的敌人！……好了，我要出发了，希望我们彼此都不会成为活尸！」话一说完，他就从容地走向了教区的升降梯，也许席格麦雅想要去安德烈那进行出发前的整备也说不定。
　　
　　啊！我还是没跟他说那件事－－老实说，他是不是知道我想说什么？
　　
　　真的吗？不，他肯定什么都不知道。希望如此。
　　
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　　在那吗？在这条路的尽头躺了一条蛇头，然而牠一动也不动地趴在地上，鼾声如雷。真没想到，我竟然要去跟一条蛇说话，而且还是只正在睡觉的蛇。牠会一口把我吃掉吗？或者牠就会这么一直睡下去，直到末日来临？
　　
　　「嘿，无名，回来了怎么不打声招呼？话说，你为什么是从后头回来？」当我通过往旧神殿的路径时，劳伦狄斯叫住了我。
　　
　　「我以为你在冥想。」
　　
　　他依旧做在那棵枯树旁，此刻树上似乎起了些芽苗，然而仔细一看，我才发现那是只幻影。
　　
　　「＂成了活尸也好＂，这话真有趣，」劳伦狄斯扬起嘴角，「看来你急着抛弃过往呢。」
　　
　　「过去种种是时该候放下了，劳伦狄斯。」
　　
　　「但那依旧是你，无名，可别忘了现在的你就是过去造就的呦……」他抬起头，一见了我的样子似乎便觉得有些讶异，「喔？原来你也会穿衣服呀？倒是现在的你确实不太一样，很都市人的感觉，尽管骨子来还是个咒术师。那种气质是藏不了的，无名。」
　　
　　「既然有人送，不穿白不穿。」我耸耸肩。
　　
　　「……嗯……我想你不再彷徨了，」劳伦狄斯笑得灿烂，「这是好事，而且你似乎已经准备好接受更多事情了！怎么，在神之屋得到了天启？」
　　
　　「发生了很多－－很多……的事情，多到我不知道要从何说起才好。」
　　
　　「如果你认为时候到了，就跟我说说你的故事吧……那么，都市人，现在你打算多学一点东西吗？」
　　
　　嗯……好像也没什么不好的。「当然啰，老师。」
　　
　　于是我向他请教了一些知识，关于火焰、关于传说，林林总总，就像在听故事一样。那些玩意儿很新鲜，这可是我从不死院以来第一次再次去学习某些东西，这过程让我想起了当初识字的状况，那是离开索尔隆德后不久的事情，前辈把我丢给了一个半吊子的魔法师照顾，他说要识字才不会受人骗，当初弗雷米莫人就是因为太笨了才会受制于白教－－当时，当我知道自己能学习、而且还能学得更多时，心中的悸动难以言喻，那是种权利与力量，我不曾理解过的无形赠礼……就像现在，我总觉得自己又能前进了，毕竟我活生生地站在这，跟一位朋友学习关于火焰与生命的事情。
　　
　　也许我也该去看看古利古斯，就算不是为了学习，去探探他的状况也好……不过还是晚点吧，他肯定有很多事情想请教那位罗根大师，我现在去了只会打扰他们。
　　
　　「有人说火焰等同于灵魂，也许这是对的，因为强壮的火来自于强壮的灵魂，而火越旺盛、咒术的效果也用强大。只是光是灵魂强大而不顾及火焰的培育，那拥有再强的灵魂也是枉然……」劳伦迪斯说，「喔，抱歉，你应该早就知道了，毕竟你也是个咒术师嘛。」
　　
　　「我想我不知道这种事情。」
　　
　　「很谦虚，无名，你不该这么谦虚的。话说，刚才你跟那位先生谈到病村，其实我还有件事情没跟你说过清楚……当初我会到底层，实际上也是想去病村一趟，至于目的嘛，也就跟那则传说有关。」
　　
　　「去寻找起源？就像席格麦雅说的一样？」
　　
　　「是的，每个咒术师都梦想着追寻火焰的起源……传说，第一把咒术之火是来自疾病之村某位女性所赠与，后来，经由分送、养育、接着再次分送，咒术之火传遍了人世，但无论是极东或西海、最异端或最纯粹的火焰，所有的咒术之火都源自于那位大人物－－伊扎里斯的魔女，传说中的咒术之母，而她拥有的火焰就是我们力量的祖先，那位母神亦是最纯粹古老的火之技艺持有者……因此，当我成为不死人后，我便感到欣喜若狂！我终于有幸接触这份古老的技艺……当然，结局并非每次总是这么浪漫。」
　　
　　「一次挫败不代表什么，只要多试几次就行了，反正我们有的是时间去尝试。」
　　
　　「哈哈哈－－你虽然是个好咒术师，但却不怎么会安慰人呢……总之，据说咒术之母至今依旧徘徊于病村，但我还没有能力去挑战那里，所以我选择在这边继续培养我的火焰，直到自己足够强大到去面对困境为止。不知会花上多久时间，但就像你说的，我们有的是时间去尝试。」
　　
　　「不过我没看见那里有＂活人＂。」
　　
　　「我相信会有些足迹留在那的，一切的源头……至于怎么遇到，那就要看机遇了。」
　　
　　「有趣，哪天如果我碰到了，我会告诉你关于那位咒术之母的事情的，」我说：「如果我还想再去那个鬼地方的话。」
　　
　　「话别说的太早，你跟火焰的缘份很深，也许你会比我更早接触到那些古老的秘密也说不定……」接着，劳伦狄斯挥挥手，作势要催促我离开，「好了，你是想去找那条蛇吧，不死人勇者？是的话就快点去把牠给叫醒，那玩意儿在那边打呼打太久了！」
　　
　　「悉听尊便，老师。」
　　
　　「我不擅长当人老师，无名，我们当兄弟就好了。」
　　
　　「你愿意让我成为你的兄弟吗？」
　　
　　「你已经是了。我们共享同一丛火源，不是吗？火的缘分，无名，它比任何血缘都要强大、都要有意义。怎么，这样讲太肉麻了吗？」
　　
　　「不，我只是……很高兴，」劳伦狄斯，你不晓得我有多开心，「谢谢你，兄弟，你让我有所依托……谢谢你。」
　　
　　劳伦狄斯扬起嘴角。他说：「记得，你不是孤单一人，火焰与你同在，无名。」
　　
　　祭祀场就像个家，如果是为了这块小地方，我想我能多回来几趟－－如果我能让它成为不死人真正得家园，那该有多好？尽管我知道这里只是个中继站，所有的同类只会在此来去，然而我所想象得传火祭祀场是要更活泼的、更舒适的场域，更像是个聚落，真正符合＂传火＂一词的地方……既然大伙都说罗德兰是不死人唯一能来的地方，那何不让此地变得更像个可供人居住的场所？也许、也许就像个国家！毕竟这里本来就曾是的国家，再复兴一次也没什么不好的。
　　
　　但要是有人成为活尸怎么办？要是这个地方没有人愿意互助共存，那又该怎么办？然而这个天真的念头徘徊在我心中，就像我的前辈与伙伴们意图达成的伟业一样，那些徘徊在底层、受奴役的族群试图脱离操控并创造一个真正的自由之土，而我，我想象着自己能否让流亡、或被追赶得不死人重新伫立于天空下。
　　
　　我眼前的这条蛇是不是这道想象的关键？更或者，我是不是有资格去想象那些近乎不可能的庞大愿望？
　　
　　「嘿，你，」我在两步之外喊着：「醒醒！」
　　
　　然而牠依旧睡得香甜，鼾声震耳欲聋。这种状况一直到我打了那条蛇一拳为止。「……哈？不、不，我很好，我好得很，完全清醒了！别把我当做条垂垂老矣的老蛇。」牠醒了，那颗巨大的蛇头在半空中甩动。
　　
　　他真的应该被称做蛇吗？那东西有着人类的鼻子、外露着两排人类的牙齿，看起来既邪恶又怪异……不过既然对方都自称是蛇了，那我又有什么好怀疑的呢？「呦，你，你就是葛温艾薇雅说的那条……蛇，对吧？」
　　
　　「葛温艾薇雅？……喔，老天啊，你做到了！你取回了王器！在千年之后！是你，真的是你！喝呱哈－－喝呱哈－－！」
　　
　　那家伙真是有毛病。
　　
　　「……原谅我，我真的应该冷静下来了。现在，让我们带着容器上路吧。」
　　
　　「等等，什么上路？」
　　
　　「我假设你已经准备好了，现在，不要动。」
　　
　　「你******在说－－」剎那间，我已经被吃牠酸臭的嘴巴给吃进肚子了。
　　
　　这老东西到底平常都吃些什么啊？我趴在牠的舌头上，尽可能不让自己往里头掉，然而来自深处的恶臭不断传来，那像是腐尸与酸液的混合体，甚至还有点奇特的甜味参在里头……臭死了，臭到我几乎能看见气味的画面！
　　
　　画面？不对，那什么影像都没有，那阵臭味带来的只是一片黑暗，又深、又浓郁的黑暗……。
　　
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　　（呃啊啊－－）
　　
　　（－－喀咑！）
　　
　　……出来了？不知何时，我人已坠落于地面。我身处于一处巨大残破的古石桥上，桥的两侧是无底黑暗、周遭则让远古巨墙所环伺，而不知名的光火点缀其中，虽然看起来就快熄灭了，但多少还是能照亮路面。这地方让人毫无头绪，我既不觉得自己是在下面、也不觉得是在上方，虽然硕壮的树木根系从方厅上头延伸而下，但我无法笃定沿着树根上面就能通往罗德兰。
　　
　　此时那条蛇倒挂在我头上，牠磨了磨牙齿，两片下垂的长肉瘤在空中飘荡。大蛇说道。「这里是属于葛温王继承者的传火之屋，现在，把王器放上祭坛吧。」
　　
　　在蛇所看着的方向有道大粗的石门，它座落于石阶之上，让两道石制的火炬台所照亮。在门的正前方还有个树根，它看起来像是被伐木者遗留下的老树残渣，不过看起来又像是个人造的篝火盆，纠结的树根从石砖中窜出、在石门前交织成台……我想牠所谓的祭坛就是指那吗？
　　
　　我问牠：「你在耍什么花样？那个、蛇？」
　　
　　「我是寻找王者的芙拉姆特。」
　　
　　「好，芙拉姆特，现在到底是怎样？那祭坛是什么东西？」
　　
　　牠发出一声狐疑的音调，接着说：「它是什么？一个相应的位置，祭坛中的王器之器。好了，事到如今也没有什么好犹豫的了，快去吧，把王器放入祭坛里吧。」
　　
　　「为什么？」
　　
　　「为什么？好吧，这就是你们这些年轻人从来不肯耐心听蛇说话的下场……现在，就让我一字一句的解释给你听，王的继承者。」
　　
　　「洗耳恭听。」
　　
　　「你，你取得了王器，这已经证明了你是葛温王的继承者，而继承葛温王、完成传火天命、最终消除黑暗并解除不死诅咒－－这就是身为王者的你必须执行的使命。」
　　
　　王者，听起来真了不起。「那放上去之后会怎样呢？又为什么必须放上去？」
　　
　　「求知心旺盛，是吗？……好吧，关于缘由，这就要从千年前的事件说起了，葛温王的继承者。」芙拉姆特嘴巴开合数次，似乎正在舒缓脸部的肌肉，接着，他说：「千年前，罗德兰仍如日中天，世界初始之火照耀着世界，万物生生不息……然而，有一天，火焰突然无预警地衰竭，紧接着来自远古的黑暗趁机入侵，从此恶运降临罗德兰，神、人、有知万物都无可幸免地受名为＂深渊＂的秽物所污染。在那个过程中，不光是人类族群里有纷乱者产生，受惠于初始之火的王者族系们一个个背叛了世界、成为乱源之一，同时间，火焰也即将熄灭，末日看似无可阻挡……
　　
　　最后，大王下了一个决定，祂决心前来初始炉火，寻找火灭的原因并试图将它再次点燃，然而葛温王知道，祂并非命运选定者，祂的到来最多也只能阻止火焰熄灭，却无法长久维持，在这段期间，深渊之物亦会想尽办法加快火焰消失，好让所有的黑暗与诅咒降临世界。于是王又在火炉前设下了一个机关。祂将拥有强大灵魂的背叛者们封印在某处，令祂们无法继续作乱，接着，葛温王创造了篝火与王器，前者让不死者得以推迟不死诅咒、并能抵挡黑暗的入侵，后者则是为了保护火焰，直到命运的继承者前来为止。
　　
　　殒落的远望者们说，继承者必然是人类，因为诸神已无力回天；而继承者必然将斩除背叛者们，令罗德兰的祸根永远消失；最终，王的继承者将会用那群王者的灵魂将容器给填满，届时，那便证明了你已经拥有了一切，是延续火焰、照亮世间的太阳王者。
　　
　　现在，放下王器就是第一个步骤，这个动作将解除背叛者们的封印……到时候，那就是你的下个任务了，讨伐祂们，并将其魂注入器皿以打开通往初始火炉的门径，届时，你就是火的继承人……消灭黑暗的王者，所有的恶运苦难都将因你的到来而消失。」
　　
　　「听起来也未免太复杂了。」
　　
　　芙拉姆特叹了口气，然后说：「好吧，那我就简单一点再说明一次。放下王器、讨伐王魂持有者并取得祂们的灵魂、将灵魂放入器皿中、继承葛温之志终结黑暗－－大概就是这样了。」
　　
　　「你似乎很习惯面对＂年轻人＂。」
　　
　　「我很久以前就面对过＂一堆＂年轻人＂了。好了，继承者，过去放下王器吧。」
　　
　　我看了看自己的双手，这才想到王器似乎一直是无形的东西，于是我问：「要从哪拿出来？」
　　
　　「只要你想……它就在那。」
　　
　　只要我想－－哇喔！……很好，它出现了，我几乎都忘了它是这么样的庞大。「只要这么做就行了吗？放上去？」我问。
　　
　　「请相信我，王的继承者……毕竟我的存在就是为了寻找你。就算你不愿相信我，至少也相信命运，它明示你必须去破除黑暗，将盛世带回世间……。」
　　
　　其实我不是很相信那条蛇说的那些事情，不过看起来，这已经是我唯一能做的事情了。做个继承者、做个王者……解除黑暗与不死，当然，我并不是这么在意其它人，只是若是我消除了黑暗，那安娜塔西亚就不必继续留在那了吧？……也许我们能一起出去走走，她会喜欢新鲜空气的。
　　
　　（吭咚……）
　　
　　我的想象还要更多，当我望着片刻后闪耀金光的器皿时，我想到了安娜塔西亚的脸。虽然人性在她的皮肤下蠕动、黑影让她失去光采，但她是我所见过最美丽的女性……坚强而神圣，她必然是我的永远的火焰，除此之外，我不晓得还有谁能在黑暗中照耀我。
　　
　　当那团金光冲上天空、划过黑暗的天井与烛光时，我想起了过去还在地上的族人们与战友。他们或许已经灭亡了，死得一个也不剩……或许没有，如果我有幸完成这一切，我是不是该去寻找他们踪迹呢？无论生死，我都想知道他们到底在哪，活在哪、死在哪。
　　
　　不久后，撼动厅堂的光芒消逝，盆中仅剩一团火焰，就如同篝火一般令人向往，这时，我想到了自己的梦想。是骑士吗？不，我只是想要有人肯接受我……我一直是随波逐流，太多的战争、太多的流亡，但我不想一无所有地消失在世上，我想要一个真正的家。
　　
　　「我、寻找王者的芙拉姆特很荣幸为您服务，王的继承者，」当我走近时，大蛇如此说道：「现在，我该指导你下个任务了。在王器之后，必须去讨伐相衬于葛温的伟大灵魂，那四个拥有辉煌灵魂的祸源。他们分别是墓王尼特、伊扎里斯的魔女、拥有王所分赐之魂的小隆德四王、以及葛温王的前亲信-无鳞的西斯，准备好那些灵魂并填满王器，这就是你当前最重要的任务。」
　　
　　「我可真是等不及了。」
　　
　　「……好。你准备好了吗？我们要回去了，在原地等一下。」
　　
　　「等等，你该不会又要把我给吞－－」
　　
　　真是个烂问题。
　　
　　可恶，真是臭死人了，蓝衣战士说的没错，这家伙嘴巴臭到让人无法忍受……。
　　
　　话说，那家伙又去哪了呢？
　　
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　　回到祭祀场似乎只是一瞬间的事，罗德兰的白昼让我的双眼刺痛。这种状况一直到我开口对芙拉姆特提及其他问题时，眼睛的不适才慢慢解除。
　　
　　芙拉姆特是条啰嗦的蛇，虽然啰嗦，但倒是挺细心的。那家伙肯能是全罗德兰知道最多的生物，只要我肯问，牠几乎没有达不出来的问题，只是我仍无法完全相信他，因为芙拉姆特对于不死的起源似乎有所回避，尽管该回答的依旧是说了，但我隐约察觉到那些话中有所保留。
　　
　　等到问题告一段落后，我就打算去教区见安德烈一趟，我想我欠他一个道歉……途中，我终于知道留在祭祀场的第五个人是谁了。原来是佩特鲁斯，他坐在最初我们相遇地方，一见了我出现就就哀声叹气的。不过为什么只有他一个人？难道他的小姐与学生们都已经离开罗德兰了吗？
　　
　　「呃、其实啊，我和小姐走散了……。」
　　
　　「什么？」
　　
　　「虽然我尽一切所能，但还是找不到小姐的踪影。小姐究竟去哪了呢……？小姐她……是我曾经发誓要拼了自身性命来保护的人呀……。」
　　
　　「少在那边哭腔哭调的，总归一句，你把她给搞丢了？」
　　
　　「这是我的无能……我无可辩解……。」
　　
　　「那位圣女被你给搞丢了？我的老天爷，她是你们的圣女啊！你来这边就是为了你们的鬼使命，结果你却把她给弄丢了？佩特鲁斯，你究竟在想什么？」
　　
　　「唉……我还能想什么呢？我现在只能在这边自责啊，我的朋友！」
　　
　　「告诉我，她最后出现在哪？要是你不肯找，就让我－－让我来帮你找回来！」
　　
　　「你？」佩特鲁斯面露困惑，也许是更复杂的情绪，接着，他说：「你得先答应我，不能伤害我家小姐！」
　　
　　演得很棒，佩特鲁斯，那我就陪你演这场戏：「我保证，以弗雷米莫的无名之名发誓，佩特鲁斯。」
　　
　　「无名？」
　　
　　「不喜欢吗？这是我的名字。」
　　
　　「好、好吧……当时我们在山崖的墓穴里执行任务，为的是找回失落的圣器。突然间，就在我们进入一处大空谷时，我与小姐以及另外两位学生突然让厚重的黑暗包围……那是像死亡一般的黑暗，无法被任何光辉照亮……接着，不知怎么的，我失魂似的在墓穴里游走，彷佛中了诅咒一般，等察觉时，我已经失去了他们的踪迹……我的老天爷，我这还能叫做老师吗？我抛下了他们……唉……只为了自己存活……。」
　　
　　「你是该自责，佩特鲁斯。」语毕，我就头也不回地朝着山崖的方向过去。
　　
　　我曾残害过两位圣女，现在，这是我赎罪的机会……我要把她与她的伙伴救回来，并且安置在这座家园中。我们的家园。
　　
　　真没想到我会以这种形式决定自己的第一站，但或许命运就是如此，我必须拯救他们、拯救那些同胞。
　　
　　让前进吧，现在不是退却的时候了！