第20章 深海狼群 (第1/2页)
　　
1943年3月的一天晚上，在伦敦唐宁街的首相官邸内，丘吉尔一边抽着雪茄一边看着一封封前线军报，脸上不时闪过焦躁的神情。开战以来，英国军队可谓屡战屡败，接连大败之下，大英帝国在西欧、北非、中东、远东的势力已经荡然无存，和欧洲大陆隔着一条英吉利海峡的英国本土也是岌岌可危。接替张伯伦担任首相以来，丘吉尔自问是做到了殚尽竭虑，可结果却还是连遭惨败。从1941年6月开始，向来喜欢大吃大喝的丘吉尔胃口大减。当侍从们端来一道道伦敦名厨做出来的美味佳肴时，丘吉尔却再也没有了往日的兴趣，经常是草草吃了一点就回到办公室继续工作了。
　　
　　最让丘吉尔感受到失败痛苦的德国军事力量，不是平西欧、荡北非、横扫中东的德国陆军，而是那些频繁出没于大西洋，不停地将一艘艘美英商船送入海底的德国潜艇。英国是一个岛国，其生存和发展的生活物资、生产资料主要靠从海上运进。对英国来说，能通过其海上交通线运进本土多少物资可是具有生死攸关的意义。所以德国潜艇的攻击对英国来说，意味着最大的危险，直接威胁着英国的生命线。二战爆发时，德国潜艇数量较少。从1939年9月至1940年6月，只有少量德国潜艇在英国周围水区和比斯开湾行动。不过此时英国商船以护航运输队形式编队航行的也不多，因此德国潜艇可以取得大量战果。闪击西欧的成功让德国潜艇部队在挪威和法国西部有了新的基地。当德国陆军在1940年5月-6月逐步占领法国北部地区时，邓尼茨就命令潜艇部队做好进驻比斯开湾各港口的准备。法国的战败投降使德国海军在英吉利海峡和比斯开湾的海岸地带得到了一批新的基地，迅速明显地改善了德国海军相对英国海军所处的不利战略地理位置。英国采取大规模措施封锁德国潜艇出海的可能性不复存在。德国潜艇通向英国在大西洋的主要航道的路程也大大缩短了，甚至连250吨的小型潜艇也能到大西洋上活动。此外，德国还获得了新的修船厂，德国本土的船厂就可以减轻修船任务，以利于建造新的潜艇。从1940年7月开始，邓尼茨发明的“狼群战术”开始大显威风。具体作法是以数艘或十数艘，甚至数十艘潜艇组成艇群，以20至30海里间隔成一字横亘在敌方运输船队可能经过的航线上，一旦一艘潜艇发现目标，立即通知其余各艇及陆上指挥部，而后由指挥部负责调集或者编队中各艇自发集中围攻敌方运输船队，集中兵力打歼灭战，直至将敌方运输船队消灭。这一战术酷似狼群的捕食，因此被邓尼兹形象地称为“狼群战术”。从法国西部和挪威基地出发的德国潜艇采用“狼群战术”杀得英国护航运输队落花流水，损失惨重。不过因为在二战前期德国动员程度太低，海军军备也不是重点，所以到1941年6月，德国潜艇的数量与开战时相比并没有增加多少，只是因为多了一批在法国、挪威的基地导致同时出海作战的潜艇数量增加了不少。
　　
　　之后则与有苏德战争的历史截然不同，因为没有爆发苏德战争，德国海军尤其是潜艇部队在1941年6月之后得到的资源无论是数量还是比例都远远超过另一个位面。于是1941年6月之后在大西洋进行绞杀战的德国潜艇数量是大大超过了有苏德战争的历史。英国著名海军将领纳尔逊在谈到海战问题时曾经说过：“唯数量能胜敌！”这对潜艇战尤其适用。潜艇数量的增加除了能提高每艘潜艇击沉敌舰船的数量外，还会带来间接的好处。潜艇的数量越多，则海上耳目越多，发现敌运输队也就越容易，从而可节省潜艇等待敌运输队的时间。这样一来，每艘潜艇每天在海上击沉敌舰船的能力就可大大提高。尽管美国在1941年12月正式参战，尽管从1942年开始美英护航舰艇逐步装备了波长9厘米的新型雷达，尽管美英商船队得到的空中掩护大大增强，但面对比有苏德战争的历史上多得多的德国潜艇，美英商船在1941年7月到1943年3月的损失依然比有苏德战争的历史上多一倍。在德国潜艇群的打击下，英国商船虽然得到了不少生产补充和美国的支援，吨位还是由二战爆发时的2100万吨下降到了1500万吨。通过生产、外援船只的补充和拿军用或内航的商船弥补负责进口物资的商船损失，英国固然还有数量可观的商船可用，但操作商船的合格海员损失已经难以填补。英国海军不得不调动海军官兵来驾驶商船维持至关重要的全球海运，这又不可避免的影响了海军实力的恢复和发展。英国商船的严重损失导致本土的工业和军火生产大受影响，基础工业产量和军火产量都远不如有苏德战争的历史同期，民众的生活物资更是陷入匮乏的境地。美国固然已经进入了战争动员，国内庞大的工业开始生产出海量的军火，但这些军火要通过海上交通线运输到英国本土可就不容易了。同样是因为德国潜艇对海上交通线的绞杀，美国在英国本土囤积军力的速度也远低于有苏德战争的历史，驻英国本土的美军战略轰炸机部队和有苏德战争的历史上同期相比规模是微不足道，根本不足以深入德占区纵深进行大规模轰炸，甚至偶尔夜间偷袭也被德国空军新装备的同样携带机载雷达的夜间战斗机打的落花流水。
　　
　　
　　
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