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徐思齐领命，跑起来像头敏捷的猎豹。
不到一会，他就抱着一只二氧化碳灭火器飞奔回来，王哥伸手接过，对着已经搅打好的冰沙状雪泥进行喷-射。
厚厚的白雾将他笼罩，众人屏息凝神，直直盯着那方雾蒙蒙的工作台。
直到灭火器关闭，浓雾散开，大家才看清王哥举手竖了个ok的手势。与此同时，金志良轻而缓地松了口气。
他看向一旁的宁夏，黄色的胶皮手套上还在滴水，也不知刚才都忙了哪些活，但她既然出来了，想必是已经将的工作间打扫完毕。她看起来依然精力充沛，嘴角挂着笑意，温顺又淑静。
一个女孩子能和他们一群男人一起从早站到晚已属不易，长久以来也没听她抱怨一句，更加难得。
尤其是，她还聪明，懂得随机应变。
金志良真心觉得这姑娘不错，越看越顺眼，越看越喜欢。
“小夏。”他喊住她。
“嗯？”
“你把地扫扫就行了，其他的交给小张他们来做，到点就下班吧。”
“……”
“怎么，有异议？”
“没……”
他眼睛一瞪：“那还不去干活！”
“哦，好。”
这回真的是受宠若惊！
宁夏摘下手套洗手回来，她不解地对徐思齐说：“良哥对我真好。”
她是在感叹，徐思齐却当她是炫耀，他轻轻吐出一个字：“滚！”
宁夏瘪嘴无奈：“我又哪儿惹到你了？”
徐思齐：“哼！”
宁夏：“……”
***
晚上回到公寓楼，宁夏走在楼道里，无意识地停在两扇门中央。左边是她和姜熠然的家，右边是叶昭觉的住所。
——“这些年，为她养成的习惯或许还在，但在一起的执着早没了。”
她脑中划过他说这句话时的模样，侧脸安然，并无悲哀。
想想也是，能够亲手筹备订婚宴，要么已经放下，要么决定放下，总之是自己想通了。
唔，想通了就好。
可是，心底的那丝欣喜是怎么回事？替他感到高兴，还是……替自己感到高兴？
宁夏迷茫地手指捏紧。
时间已经不早，她进入家门的第一件事就是放热水泡澡。
在万斯年工作很累，以前在寻味的时候还可以偶尔偷偷懒，搬把椅子坐下休息一会，可在万斯年却必须每天实打实地站足九小时。
她自认有足够的体力和毅力坚持做下去，可她有点担心长时间的劳累会使自己患上关节炎和腰椎病。
靠在床头揉了揉酸麻的肩膀，她随手拿了本来看，是个侦探故事，一个案情衔接另一个案情，她每晚都会翻几页。
姜熠然敲门进来，扔给她一小袋东西，“拿去。”
那东西精准地砸落在书页上，啪地一声，书跟着颤抖。
宁夏捡起来一看，膏药贴。
她感激地笑：“谢啦。”
姜熠然劝她：“既然累，干脆辞了。”
宁夏说：“那岂不是又要失信于卢晓？”
姜熠然直言不讳：“你又不是没失信过。”
一点面子都不给，宁夏摸摸鼻子，“我还不想走。”
“给我个理由。”他上前，抱臂坐在床边。
宁夏对他实话实话：“我想接近徐正则学点东西。”
这话姜熠然不爱听，他当即冷哼：“你当我是死人么。”
宁夏放下书，盘腿离他近一点，“人要放灵活点，师傅嘛，不怕多。”
姜熠然说：“宁夏，我才发现你野心不小。”
她笑：“我也发现了。”
他“呵”了一声，“脸皮也够厚。”
宁夏接得快，笑眯眯，“得你真传。”
“……”
姜熠然停了一下，看着她笑了，有那么点后生可畏的意思融在里面。
过了会，他说：“诶，我把你生日忘了。”
他语气平常，没有半点羞愧，真的只是在提醒她而已。
宁夏说：“我知道啊。”和他一样，也是再正常不过的神态。
姜熠然寻思出蹊跷，看着她不语。
“咳（hai）！”宁夏轻笑，补充道，“我还不了解你么，元旦我忘了你生日，你小心眼打击报复呗。”
姜熠然被气笑：“所以你是在等着我开口？”
“嗯。”宁夏一副“我等你很久”的样子，“七夕那天寻味不是有优惠活动么，你在店里感受气氛，怎么可能想不到我生日。我就想看看你能憋多久。”
她理直气壮地摊开掌心，“拿来吧。”
姜熠然哼笑一声，“不要以为我真给你准备了礼物。”
宁夏懒洋洋地保持着姿势，“我没以为，快点拿来吧。”
姜熠然忍了忍，最后还是从家居裤的口袋里掏出了一条淡紫色的花瓣手链。
宁夏开开心心地接过，低头戴上。
紫色花瓣淡雅出尘，纤细的手腕被衬得好看极了。
她用右手食指轻轻拨动，却听姜熠然问：“宁辉没找过你？”
她蓦地一僵，语调平平地说：“没有。”
“竟然又把你生日忘了。”姜熠然失望。
宁夏垂着头，无所谓地说：“你还在指望他什么。”
“小夏……”姜熠然想说点什么，最后还是烂在嘴里，“算了，你早点睡。”
说完，他起身往外走。
到了门边，他又回头不解气地添了句：“生日快乐。要不是看在你后来给我补了礼物的份上，就算七夕店里有活动，我也会选择性忘记那天是你生日。”顿了顿，他欠扁地一耸肩，“没错，我就是小心眼。明年生日你再敢忘了试试看！”
如此嚣张！
宁夏送他一记白眼，懒得理他。
房门被阖上，莫名其妙地，宁夏盯着门把手微微发怔。
有个男人曾说，他已到中年，不需要生日礼物。
其实说到年龄，酱酒比他还大一岁呢。
真是不同的人有不同的活法，宁夏长长地呼出一口气。
万斯年的几个特色餐厅临时同步取消速冻西点的订单，仅仅一晚，投诉声不断，酒店形象大跌。
餐饮服务水平是酒店服务水平的客观标志，直接影响酒店的声誉和竞争力，菜单上明明有这类甜点却不予提供，顾客或多或少地会在心理上产生质疑。
季彦今当天夜里就得知了情况，他隐忍不发，直到翌日上午才当面责问徐正则。
饼房每天都必须检查仓库里的存货，缺少什么需要及时补货。并且，还需根据各个餐厅、宴会厅以及团体预订的预测单做出当日工作量的估计，力求做到心中有数。
很显然，饼房昨天有人失职了。
而这个每天负责查货、估单的人不是别人，正是厨师长老金。
徐正则是金志良的上级领导，但他并不是一个替下属担当责任的心慈领导，他很直接地就将金志良推了出去。
金志良被季彦今的秘书喊去总经理办公室，饼房里的所有人都心里惶惶的。
金志良对宁夏好，宁夏也为他揪着心。
她转头问徐思齐：“良哥不会有事吧？”
徐思齐却像是没听见似的，不知在想什么。
金志良前脚刚走，徐正则后脚就回来了。他见众人无心做事，面色一凝，“是不是也想季总请你们去喝茶？我看要不这样，你们排好队，我一个一个请你们喝汤。”
“……”
除了徐思齐，所有人都麻溜地忙碌起来。
徐正则立在门口附近，而他和宁夏在最里面的拐角处，视线越过无数人头，他一瞬不瞬地盯着他，满眼都是疑问。
他也注意到了他，但只是眼眸微眯，并未理会。
宁夏装模作样地低头筛抹茶粉，眼睛却斜斜地注视徐思齐，这家伙今天怪怪的。
最奇怪的是，他站得笔直，动也不动，徐正则竟然迟迟不请他喝汤……
他终于收回目光专心忙手头事，因着徐正则在饼房内，宁夏不好出声询问，只好把问题暂时吞进肚子里。
大概二十分钟后，金志良总算平安归来。
这下，忙碌的众人不止手忙，耳朵也忙。大家都竖起耳朵听。
金志良似是犹豫了片刻，才默然走到徐正则跟前，低声说：“，昨天的预测单失算，是因为你突然要求换一批甜点至皇冠厅。液氮罐会少，也是因为你说要控制成本、减少浪费，像液氮这种成本高的速冻工具没必要多添置。”
包括宁夏在内的所有人都屏住了呼吸，良哥在鸣冤叫屈了，可对方是徐正则，他确定是叫屈，而不是叫板？
一瞬间，大家心跳如鼓。
金志良的全部心神都集中在徐正则脸上，他没有丝毫动容，更别提歉疚。
“你难道没有自己的判断力？”他眼里含着一丝嘲弄，“我说什么就是什么，那如果饼房失火，我说不用理会，你就真的置之不理任由饼房烧得一干二净？老金，我头一次发现原来你对我如此敬重。”
他高高在上地勾起唇角，金志良两眼一阵发黑。
明明有一肚子话，可一时间全都哽在喉咙里。不是早就料到在他面前讨不到便宜的么，让他低头，根本就是痴心妄想。
他凉凉的眼神从他青白交织的脸上掠过，这种只能干瞪着眼忍耐的滋味令他快要窒息。
金志良像根沉默的木桩被锤定在那里不动，徐正则一走，众人面面相觑，纷纷不服气地为他打抱不平。
此起彼伏的声音在饼房内一浪高过一浪。
“一群马后炮！”徐思齐不屑为伍，哼道。
宁夏撇头，“你说别人马后炮，你刚才不也没勇气声援？”
徐思齐看她一眼，目光钝钝的，像被堵住，想说什么又说不出口。
“好了！”金志良面无表情地喝道，“我的事我自己处理，不用你们多嘴！”
众人果断闭上嘴巴。
金志良面色沉沉地走出饼房，可能是去了他的小隔间。
“不对啊。”王哥摸下巴，一脸思考状，“你们觉不觉得最近有点奇怪，自从他消失了几天，整个人状态都不太对。”
“他什么时候正常过。”立刻有人翻白眼。
王哥说：“你们想想，以前他可是个工作狂，一天二十四小时至少有一半的时间都在做蛋糕，早上来得比谁都早，晚上走得比谁都晚。可现在呢，你见过他有多长时间待在工作室，就连过来盯梢都是走马观花。你们真的不觉得奇怪？”
是奇怪。
宁夏去他工作间打扫，他没有一次在场。每天来得晚，走得早，在饼房逗留的时间也越来越短。就连出口训斥他们都似乎不走心，以前的口气勒令中带着嘲讽，如今除了嘲讽，好像更多的是一种无药可救的破罐子破摔。
还有这次的事件也很奇怪。西饼房是一个团体，一荣俱荣，一损俱损，身为饼房老大，他似乎并没有荣辱意识，饼房出了什么岔子都像是与他无关，他只是个冷眼看热闹的外人。
王哥不将疑问提出来宁夏还察觉不出什么，他一挑破，宁夏越想越惊疑。
不应该啊，她上回走之前他明明还挺认真负责的……
宁夏困惑地问徐思齐：“会不会是受什么刺激了？”他低头不作声，“小齐，你又想什么呢？”
“啊？”徐思齐愣愣的，皱眉，“你说什么？”
宁夏无奈地重复一遍：“我说会不会是受什么刺激了？”
“我怎么知道。”他立刻变脸。然后两眼放空，又不知在想什么。
宁夏：“你没事吧？”
他再次被打扰，有点不耐烦了，“我能有什么事！”
心事呗。宁夏识时务地耸肩笑笑：“没事就好。”
***
这样的循环忙碌，宁夏每天都恨不得把自己变成床单，只用躺着，不用起床……
傍晚下班，她在辰良公馆附近的一家面馆吃面。店里冷气充足，一开始毛孔舒坦，不觉得热，接连喝了两口热汤后，额头便立刻汗涔涔。
刚抽了一张桌上的纸巾，手机就在这时唱了起来。
陌生号码，可仔细看又似曾相识。
“你好，哪位？”她随意地左手接起，右手继续夹着筷子。
“小夏。”
声线沉磁，听在耳里，心剧烈一跳的同时手也抖了一下，送进嘴里的筷子猛地磕到牙齿，硬硬的头部在牙周上一滑，疼得她“嘶”了一声。
“发生什么事？”他敏锐地察觉到，关切询问。
“呃……没，没什么。”宁夏放下筷子，舌尖舔了舔受伤的地方，换上嬉笑的口吻，“怎么想到给我打电话，你不会是拨错号了吧？”
“找的就是你。倒是某人，刚才还问我是哪位。”他低低地说着，语调慢悠悠的。
宁夏微窘。
承认自己记性差，没把他号码记住？
还是不要了吧……
她迅速岔开话题：“找我有事？”
“嗯，有件事想拜托你。”
居然客气地使用“拜托”！宁夏笑起来：“大哥发话，小的一定万死不辞。”
“不用冒生命危险。”他弯弯唇角，“我明天飞伦敦，五天后回来，阳台花园拜托你帮忙浇浇水。”
“你也养花？”真看不出来。
可能她的表达方式不对，听筒里的声音倏地低下来，“不可以？”
宁夏拿捏不准他的情绪，懊恼自己的多嘴，“不是，只是有点惊讶，我舅舅也自己种了花。”
“我不是自己种的。”他说。
宁夏盯着碗里的鸡丝面，静静听。
“知道为什么叫辰良公馆么？”
“嗯，知道。因为旁边是辰良植物园。”
他轻笑：“就是在那里买的。”
“……哦。”
一时冷场，好像除了“哦”，没了可接的话。
幸好他在那头问：“在上班，还是在家？”
“唔，在外面。很快就回家了。”
“好，我等你。”
“……”宁夏大脑短路，无意识地轻轻重复，“等我？”
他理所当然地说：“总得在走之前和你交代一些事。”也不知是有意还是无意，他画蛇添足地补充，“万一你笨手笨脚，我回来时岂不是只能见到它们的尸体。”
宁夏心脏一滞，她决定收回之前的想法，他明明一点也不客气！
***
结账，从面馆出来，太阳已经下山，天边浮现一抹姜蜜色的黄昏。
宁夏慢慢走回家，停在叶昭觉公寓门前摁响门铃。
没一会，一只修长的手臂缓缓推开门，随着门缝的逐渐扩大，叶昭觉那张清俊的脸庞一点点出现在她的面前。
他穿的是一件白色的运动短袖，下搭一条黑色长裤，难得见他凉爽舒适的一面，脱去了高档西装，更显得平易近人。
“进来吧。”他给她让道，“拖鞋在那边。”
“哦。”宁夏点头，莫名地拘谨。
随便换了双鞋，坐在鞋柜的软垫上抬起头，发现他抄着口袋倚在墙边看着自己，她不禁神情一呆。
落日的余晖透过她背后的弧形格子窗洒落在他湛湛的眼眸里，柔软得不可思议。
他见她望过来，微挑眉，牵起嘴角，“跟我来。”
“好。”宁夏强迫自己露出笑容，可心里那种异样的感觉却挥之不去。
他率先迈出步伐，她从长长的鞋柜上站起身，本想狠狠揪一揪耳朵告诫自己要淡定，可指腹却触摸到耳垂上凸出来的塑料耳棍，想想只好作罢。
他发现她未跟上，驻足转身，也不说话，只拿那双揉碎过夕阳的眼眸定定地关注她。
手还摸在耳朵上，宁夏急忙放下来，两只手规规矩矩地交握在身前，做贼心虚地尴尬起来。
(本章完)