第十一章 (第2/2页)
杨天成走回店中，刘蕾忙对他一鞠躬，道：“多谢公子搭救之恩！”杨天成摆了摆手：“不必言谢！”刘三道：“杨公子，其实你何必动手，得罪了东家……”杨天成从怀中取出一锭银子丢在桌上，道：“你赶快把租钱交了，他若敢来再犯，便找我。”刘三一见，忙捣蒜似的磕头谢恩，口中连声说：“多谢杨公子！杨公子真是救苦救难的菩萨！”抬起头来，才发现杨天成早已出了店，只见自己的妹妹怔怔地向外看着，目送杨天成远去的背影。
杨天成没有立即回府，他不知该如何向大舅交待，自己打了他的儿子，他虽对白吉恨铁不成钢，但无疑会心疼，而且还会觉得面子扫尽，骂自己是仗势欺人。
他慢慢踱着步，不由来到庄前的小河旁，这里离庄主府较远，住的也是平时在府上见不到的人。河水清澈见底，小舟穿梭其上。杨天成不知他们在干什么，只觉得他们使劲摇橹，来去匆忙，船上装着稻草、豆秸和树枝之类的东西。他静静地看着这一切，河面有风，很凉爽，那些农夫虽忙碌，却看不出有丝毫愁容——至少是现在没有——怡然自得的样子，令杨天成可望而不可及。
他继续向前走，一群孩子在河中戏水，一个个光着身子，汗垢加泥浆蒙了一层，光溜溜的像一条条活蹦乱跳的泥鳅。他们一会朝伙伴打水，一会头一低，扎入水中，许久才从河对岸冒出头来。杨天成看得起兴，不由大笑。那群孩子听见笑声，齐齐回过头来，对他瞅了瞅，并不会心他的笑。
他抬起头，小河越过，前面是一带绵延起伏的青山，山上林木繁密，翠色匝地，几片白云在山尖环绕飘忽。他不由舒了口气，觉得心神畅快。再看山脚下，却是满目疮痍，遍地凄凉。一片一片的肥壤沃土无人开垦，杂草丛生，随着一阵阵风吹过，激起一波一波的绿浪。稻子早收割了，几处水田却还空闲着，不见有秧禾光顾。他再回头，庄子里摆设着好几家破屋子，残瓦早已被人拿走，窗棂、门框没有留下丝毫遗迹。剩下的只有一段残垣断壁无人青睐，独处寒风之中——不过此时的风照例是不应该寒的。任何一位有识之士初到这里绝不会胡言乱语说这里曾住过人。
杨天成从庄子中穿过，沿途的房子都破烂不堪，屋顶覆盖的是茅草，饱经沧桑，早已变得灰暗，是下田的好肥料。土制的墙壁，经过风雕雨琢，刻满天工的珍品，像爬满了无数的蚯蚓。门窗都是废木椽子钉起来的，巨大的缝隙毫不留情地将屋中并不奢华的陈设展示给路人。杨天成从中走过，好几个脑袋从墙角、门缝或窗口或篱笆墙上探了出来，又毫无兴致地缩了回去。杨天成看见那一张张穷形怪相的脸和一双双黯然无神的眼，如遇鬼魅一般，不禁毛骨悚然。
他走进一家小酒店，小二立即迎上来，一脸的笑几乎滑落到地上：“哟，候爷，今儿什么风把你给吹来了！”杨天成听了这肉麻的称呼，登时浑身起了一层鸡皮疙瘩，在白家庄或是龙子城还没有人这么称呼自己，却又无力去阻止他，坐到一桌旁，要了一碟牛肉和一壶酒，自斟自饮。不知怎的，心头一有事就怕见人，特别怕见熟人，他想这儿不会碰到熟人，便大胆地喝了起了闷酒。
才喝几杯，就觉得有些头晕，盖酒不醉人人自醉，对小二道：“笔墨伺候！”小二端来笔砚，指着店中仅有的一方白墙道：“请！”杨天成饱醮浓墨，寻思了一会儿，挽袖疾书。是一首《西江月》：
陌上萋萋芳草，
荒冢葛蔓相绕。
十里人烟稀又少，
古道残阳废堡。
铁戈烽烟未了，
中原枭雄竞邈。
殷地白骨新又倒，
知是谁家年少？
写完了，又细看一遍，回过头来，发现小二正凝视着自己肿胀的半边脸。小二一见，忙上前恭维：“候爷真是旷世奇才，天下绝伦！”杨天成实在是难以忍受，将笔猛地往砚台上一掷，小二只觉得脸上一凉，用手一摸，黑乎乎的又稠又粘的是墨，惊骇地瞪着大眼看着杨天成的背影转过门廊不见了。他怒从心头起，骂道：“有什么了不起，不就是多几个臭钱吗！等老子发了财，有你他妈的——”突然瞥见杨天成回来了——“你来点什么？哟，我的爷，你怎么又回来了？”杨天成将一锭银子扔在桌上，道：“适才忘了付账，多包涵！”转身离去。小二忙道：“不碍事，不碍事！”赶紧拾起那锭银子，满心欢喜，怒气早已冰销雪释，心里一盘算，除了一部分交掌柜的外，还剩不少油水。
杨天成直到天色杀黑才踱回白府向舅舅请罪。白如龙果然甚为不满，脸皮绷紧得像一面鼓，一触即响的。他嘟嘟呶呶，像是对自己，又像是对杨天成说：“都已老大不小的人了，还打架斗殴，整日只知嬉乐，不谋正事。我也不责怪于你，只是按白府的规矩，凡触犯庭训者，必得禁闭三日，绝食赎过，你既是白氏之后，自然不能例外。”杨天成本想申辩说白吉光天化日之下调戏良妇，天理不容，但看着白吉在一旁拿着白眼可怜兮兮地瞪着自己，受伤确实不轻，便道：“成儿甘愿受罚，只是此事万不可让家母知晓！”白如龙看了他一眼，没说什么就走了出去。白吉从靠椅上挣扎着站了起来，又恶狠狠地瞪了他一眼，大眼球几乎破眶而出，也跟着白如龙出去了。这时从屏风后走出两名粗壮的家丁，对杨天成道：“公子请吧！”领着他转入一间厢房，将门一锁，然后大大咧咧地走了。
杨天成看那房子，布置得还可以，不像是要他受罪的样子，只是这三天不吃不喝如何受得了，自从闯了一次西域之后，胃口变得大了许多，现在陡然让它空悬着，岂不是活受罪！他无力地往床上一躺，心中打定了主意，无事可干便睡觉，连下辈子的觉也提前睡了；人睡着了，就可以忘却饥饿，时间也会过得成倍的快。他又想起了沈玉莲，要是她知道这事多好！哪怕是自己再多受点罪也无所谓，就好像这一切都是为了她。他正迷迷糊糊地想着，忽然听到轻轻的敲窗子的声音，这时会有谁呢？他忙起身开了窗，露出白琼一张娇美的脸。白琼显得有些慌张，不住地回头四处看，见到杨天成，一脸的喜色，问道：“你没事吧？”杨天成道：“没事，你爹不会亏待我的。”白琼轻扬素手，掠了一下头发：“你多保重，三天过后就没事了！”杨天成笑道：“这我知道，可这三天怎么过呀！”白琼显得有些焦急，弯下身，拿出一竹蓝，里面整齐地摆放着一碟碟菜肴，还有一壶酒！她将竹蓝递了进来：“你接着，千万别让人知道！”杨天成一惊，推回竹蓝：“这如何使得！你爹知道了，定要怪罪你！”“怕什么！”白琼狠狠地说着，又将蓝子向里推。杨天成死活不肯受：“我既已甘愿受罚，又怎么能暗中作祟，如此诚心何在！”白琼不理这些，硬要他收下，杨天成还是不肯接，白琼一急，面带愠色道：“你要是不收，从今以后我就再也不理你！”杨天成顿时心软下来，接过竹蓝，怔怔地望着白琼不知该说什么好。白琼立即高兴起来，道：“我走了！”替他将窗子关好，一阵轻快的脚步声随着向远处传去。
杨天成坐下来，忽然又想，明明是白吉无理，白如龙不但不责怪他，反而惩罚有功之人，真是岂有此理！自己又何苦自命清高受这冤枉气，送到嘴边的东西，为什么不吃？
掩好了门窗，杨天成将酒菜端到里间，自斟自饮地吃了起来。吃完了，心神舒畅，抹抹嘴，收拾好碗碟，等着换下一顿。
就这样过了三天，白如龙如言将他放出来。出来时，父子俩一左一右满怀关注地看着他一步步走出房门。杨天成对他们冷眼一扫，也不答话，径往前走。白吉觉得诧异，忍不住上前问道：“你没事？”杨天成冷冰冰地答道：“看样子你是希望我死在里头？”白吉慌忙道：“表弟哪里话，为兄不是这个意思！”白如龙也忙上前道：“贤侄不要误会，为舅也是迫不得已而为之；犬子之言，休要在意！”杨天成等他说完，淡漠地点点头，仍往前走。白如龙道：“成儿你去哪里？”杨天成答道：“久居篱下，难遏归心！”白如龙道：“吃完饭再走也未迟，呃——你母亲并不知道这件事！”杨天成冷笑一声，昂首阔步地走了出去。
杨天成坐在车上，看着外面，窄窄的马路像一条带子向后拉去，却总也没有尽头。远处的群山，苍翠如璧，层峦起伏着缓缓向后移动。近处的农田，初种新禾，看上去倒也绿油油的一片。他靠着车窗，任风吹弄着鬓发，深吸一口气，这才发觉肚子已饿得刻不容缓了。这风也能开胃！他想道，不敢再贪婪地吐故纳新了。在白家关了三天，虽说每天都有白琼偷偷地给他送来饭食，但毕竟数量有限，不能像平日里那样恣意吃喝。况且白琼怕走漏了消息昨天晚上就没有送来，这样算来从昨天中午到现在这肚子里没有收受过任何东西——自己真是糊涂透顶，临走也忘了跟白琼道别，没有她，自己这时恐怕连走都走不动了。他竭尽全力地抗拒着这饥饿的侵蚀，恍然明白“民以食为天”那句话真是深妙绝伦，难怪李自成他们要造反！正想着，外面传来车夫的询问：“公子，要进城吗？”杨天成抬首惊视，车已到了城门口，忙道：“不用。”遂下了车。
他抬头仰望，城头上岗哨林立，一面“沈”字大旗在风中飘摆不定，发出呼呼的声响。城门口几名士兵正在查放进出行人，他正待进去，忽听得城上有人叫他，举目一看，陈纪仁正站在城楼上向他招手，旁边列着两排士兵，威风凛凛。陈纪仁是沈远志手下一名参将，近来奉命看守城门，只听他说道：“杨公子近来可好！请上楼来一叙如何？”话未讫，早有一名侍从下楼来，道：“陈将军请杨公子上楼少坐。”
杨天成登上城楼，见陈纪仁早已摆好了一张方桌，几碟小菜和一壶酒，也不多问，径自坐下，道：“不知将军今日有何赐教？”陈纪仁也坐下，道：“岂敢！闲来无事，叙叙话而已。近来少见公子光顾沈府，却是为何？”杨天成不等陈纪仁说请就自顾吃喝起来，一口菜一盅酒下肚，如同甘泉浇在沙漠上，爽快无比，见陈纪仁问自己，便道：“琐事繁多，难得空闲，你家大帅也非闲逸之人，岂有余暇陪我蹉跎！”陈纪仁道：“这倒不然，沈府大小视你如同一家，进出自便，谈何蹉跎！”见杨天成吃得那么带劲，不禁笑道：“看杨公子吃得如此认真，末将不由想起夫子一句‘三月不知肉味’！”杨天成不假思索地回了一句：“非三月，乃三日也！”抬头见陈纪仁疑惑的脸，不禁大笑起来。
杨天成问道：“近日战况如何？”陈纪仁淡淡一笑：“北方恐有大难，大势已不可闻！”杨天成看看碟子已差不多空了，方歇了一口气，抬头向远处看去，天底下，一片山河锦秀如画，几朵白云浮在天空，风却很凉爽。他对陈纪仁轻声道：“沈大人可有何良策？”见陈纪仁摇了摇头，便笑道：“拉夫子的话，别忘了有我一个！”陈纪仁笑道：“你当真愿意？有沈大人在，你做什么都可以！”杨天成不喜欢自己头上扣上别人的帽子，道：“倘若他令我做你们的上司，你也甘心？”陈纪仁笑道：“杨公子果能力挽狂澜，末将当为前驱！”顿了顿，道：“杨公子，府上那位是什么人？”杨天成莫名其妙：“谁？”陈纪仁道：“韩先楚！他果真勾结流贼？”杨天成口气轻松地说道：“不可妄言，若是你们再抓走他，我可花不起银子！”陈纪仁心里松了口气，放声地笑了起来。
杨天成回到家，见中门关闭着，拧紧了拳头猛一阵敲打。在白家庄受了气，回家也得不到补偿，竟没有一个人出来迎接，还关着门！半晌，仍没人来开门，攥紧了拳头又砸了下去，谁知门就在这时开了，拳头差点砸在来人的脸上，心里怒气还未消，吼道：“你快点好不……”突然见那人并不动声色，细一看，魂魄都飞了，周身起了一阵冷汗，来人竟是沈玉莲！忙结结巴巴地说：“怎么……怎么是你？”沈玉莲不愠不火地说道：“早知这样，让你在外面等好了！”杨天成心中发怵，怯怯地说：“我不知道是你！”沈玉莲径往里走，道：“白家庄给你什么吃了，*是不是？”杨天成不敢吭声。沈玉莲见他那样子，心中好笑，道：“令堂的病已经好了，你去瞧瞧吧。”杨天成见她露出了一丝笑意，斗胆问道：“你什么时候来的？”沈玉莲顽皮地一笑：“好几天了，刚要走！”杨天成吓一跳，忙道：“是吗？能不能……多住几天再走？”沈玉莲用手指作势点了一下他的鼻子：“傻瓜！”杨天成心里的快乐一下子像泉水一样直往外涌，道：“我去一下，即刻就回！”刚走两步，打了个旋儿又回来道：“你且去吩咐家人给我弄点吃的。”沈玉莲睁着一双水灵灵的大眼睛，道：“不是刚吃过早饭了吗？”“你不懂，”杨天成说着，凑近她耳朵，“白家庄的饭不养人！”转身离去。沈玉莲不由自主地用手捂住那只耳朵，看着杨天成远去，仿佛那句话还在她耳朵里呆着，在她还没明白其中的意思之前不能让它离去。