第十三章 战争（1） (第2/2页)
“从村口到村子有五里地，村子在一个山谷里，这样的埋伏地形都没有看出来，他死的不怨。”许进雷讨好自己的兄长，“不过，就算他看出来了，他也绝对想不到，早在三天前，这里的土著居民就换成我们的人了，他还是死路一条。”
锁欢有些不愉快，许进臣调集一千人潜入却没有告诉他，让他觉得自己被忽视了。
“你真够粗心的，军营里少了一千人都不知道。”许进雷向锁欢吹嘘，“前几天侦骑不断报告路上出现可疑流民，我就猜到他们的动向了。”
这下，锁欢更不愉快了，五千人少了一千人居然没看出来，真是丢脸！
“不要将眼光始终盯着明国佣兵，要学着认同我们新的同伴。”许进臣指着打扫战场的土兵，“也许，以后你们都将担任土军指挥官。”
萨伊斯的情况堪忧，银子泼水似的撒出去，愿意殖民南亚的人却没有多少，一年来，萨伊斯的明国人仍然不足两万人，并且大多数都来自湘中地区，乡里乡亲的，让萨伊斯的发展很不顺利。李剑兰不知道抱怨多少次，说移民们拉帮结派自行其是，她的命令传到半路上就会被篡改的面目全非，许家和肖家的人更仗着许进臣的关系，不将她的命令放在眼里。
许家的长辈语重心长地告诉他，他不该信任那个姓李的女人，她与贺家敬家的人打的火热，低价转让战利品讨好蒋家，分明想夺许家的权。许进臣对李剑兰有莫名的信任，也大致能理解她的苦衷：湘中世家都认同许家的权利，也只有贺家敬家的人，才可能被她利用；战利品的处理问题，不交给蒋家，许家七宗那帮败类肯定会贪墨一空，李剑兰一个子都捞不到。
但许进臣不敢就事论事，惹恼了许家宗老，一个不孝之徒的帽子扣下来，他的名声就会败坏地一塌糊涂，重视宗族伦理的明国人会集体唾弃他，他也就别指望得到朝廷的赏识，得到部众的拥护了。
“现在，真正能依靠的，反而是土著兵。”许进臣心底很不是滋味，或许，等他回到萨伊斯，驱逐掉军中宗族势力的渗透，用军纪代替宗法制度之后，他才能真正掌控军队的话语权，李剑兰毕竟是外人，有些事情她是做不来的。
带着点对李剑兰的愧疚，许进臣连续写了数封长信，安慰，勉励，承诺，保证，万分恳切地希望她能坚持下去，他说：你的危难之处我知晓，人生不如意事常八九，顺心则损亲，顺亲则损心，无干贤能，桎梏所在，心之所系，非人力可为……事有不可行则不行，我知你非不能为……萨伊斯我的亲人虽多，你是唯一没有私心的，你以真诚待我，我必至诚回报之……
带着巴扎菲的尸身，许进臣和他的雇佣军朝着斜塔开进，斜塔从少数逃脱的骑兵中已经得知巴扎菲阵亡的消息，城市门户紧紧关闭，如临大敌。
许进臣命令一个俘虏带着三王子的任命书和自己的信进入城市，静待城市的决定。雇佣军的大队随后赶来，一天以后就能兵临城下。如果不得不与斜塔开战，他的计划就完全失败了，接下来还不如绕过这座城市，侵占纳马达河谷，在那里等待莫卧尔两个王子的决定。
斜塔驻军相当一部分是巴扎菲的亲信，统帅被杀在他们看来是仇恨，更是耻辱，他们叫嚷着出城决战。斜塔领主不希望战争在他的眼皮低下爆发，更不希望战争削弱斜塔的守卫力量，被对面的敌军反攻回来。两派人彼此争吵，互有顾忌，终究没能统一意见。
一天后，雇佣军主力到达城下，斜塔领主按约定打开城门，一夜之间，许进臣处死了四个将军（千夫长），软禁了十几个，掌控了斜塔。连续三天，许进臣以西线指挥官的名义召集军队，将他们聚集在斜塔、布谢、乌代尔。
仓促间，许进臣也不知道自己的命令有多少会被认真遵守，他也是第一次直接指挥如此规模的大战，以前指挥几个营作战的经验毫无借鉴之处——长达数十里的战线，他不可能直面战场，随机应变。
“现在，是拼人品的时候了。”后世在描述这场战役的时候，习惯引用这句话，尽管许进臣有没有说过这句话值得怀疑。
乌代尔的军队素质最差，最先渡过撒加（Saga）河，北趋阿加梅，他们没有明确的目标，许进臣给他们的命令是沿途可以做他们想做的任何事情，不需要考虑军纪。他们是弃子，目的是动摇拉杰普特的军心，许进臣不认为他们有可能攻克阿加梅城。
布谢军是西线的主力，统兵大将（万夫长）是巴扎菲的副官，与巴扎菲有些嫌隙，许进臣除掉巴扎菲正中下怀，当下接管前长官的妻子和女儿，送上热情洋溢的赞美之词。但愿这个擅长马匹的家伙有些才干，许进臣命令他渡河北上，配合三王子渡河，目标是混淆视听，掩饰西线作战的真正意图。他们还是弃子，不过，如果他们败得太惨，西线和中线就可能被四王子的军队切断，许进臣只有跑路的份。
作为主攻的雇佣军和斜塔驻军将绕过阿加梅，直趋斋浦，这里是拉杰普特军的后勤主基地，占领这座城市，西面威胁阿格拉城，东面威慑阿加梅和玛尓坦，北面直趋德里。
沙迦汗在1640年开始营建德里，作为阿格拉的陪都，四王子即位后曾宣布迁都德里，因三王子的“叛乱”而被迫停止。斋浦尔一旦失陷，将沉重打击四王子的军心，为了后方稳定，四王子将不得不抽调大军围城，以莫卧尔军糟糕的攻城水平，许进臣有信心调动四王子十万人。
雇佣军进可供退可守，三王子也能借此机会夺取渡口，大举渡河，到时候，是死是活由天注定——三王子知道整个作战计划，他有五成半的机会赢取胜利，他决定赌这一把。